日本将在太平洋进行一次耗资超过750万美元的珊瑚移植行动，以便在日本与中国的领域纠纷中增加筹码，以及巩固日本开采大面积海洋的权利。
将培植出五万棵珊瑚片
美联社报道，在未来一年中，科学家将在冲鸟岛种植五万多个迅速生长的鹿角珊瑚片。冲鸟岛是两座无人居住的岩石露出物，位于东京西南约一千七百公里处。此举是为了保护这两个现时用水泥海堤围起来的小岛，防止它们进一步被侵蚀，，以示冲之鸟礁“确实是一个岛”，具备划分专属经济区的条件。日本一直宣称它们是实岛，可被用来勘测日本在太平洋的专属经济区。
水产厅官员田村说：“我们希望这些珊瑚会长大，最终能起到保护小岛和周围环境的作用。我们把珊瑚视为一种重要的海洋资源，而不只是领域主权宣称的工具。”
他说，水产厅计划从4月22日起，在一次三周的旅程中带去四万个珊瑚片。他们还打算在明年1月份的另一次旅程中，带去一万个珊瑚片和数千个现时仍在培养中的珊瑚片。水产厅说，该三年工程的预算花费为755万美元。
为占有周边资源铺路
这个种植珊瑚的计划在2006年开始，当时日本官员从冲之鸟岩礁取走37棵珊瑚到冲绳南部的阿嘉岛进行培植，至今已培植出五万棵约手指头大小的珊瑚，去年运了一批珊瑚到冲之鸟做实验。
日本早前已尝试用水泥来巩固冲之鸟礁的岩石，以抵挡海浪冲击。日本2005年还在其中一块礁石上树立地名牌，当局已有计划在那里开拓捕鱼业，及进行科学研究，早年也在冲之鸟对开筑起灯塔。日本坚持称冲之鸟是“岛屿”，这样其周边200海里一带丰富的天然资源就归日本所有。
中国方面此前已经指出，冲之鸟并不是一个岛而是一个礁，海水涨潮时会没过这个地方。根据《联合国海洋法公约》，它本身并不具有日方所主张的200海里积极区或大陆架。日本以冲之鸟为基础，主张大面积管辖该海域，并希望通过这样人为的做法来支持和推动这一主张，这不符合公认的国际法规则，也影响了国际社会的利益。
最令中国方面介意的还是冲之鸟的战略价值。冲之鸟在台湾东南方，距离东京1740公里，刚好介于美国在太平洋军事基地关岛、冲绳岛的中点。大陆专家分析，日本亟欲将冲之鸟从“礁”变成“岛”，背后的意义就是要将其打造成不沉没的航空母舰；同时，也可藉此争夺太平洋的主导权。另外，如果冲之鸟变成的“岛”，中国的海洋调查船只在冲之鸟附近海域进行“调查”，就必须先向日本方面报告。
